Kotkan Meripäiviä vietetään tänä vuonna 23.–26.7. Vuodesta toiseen yksi festivaalin odotetuimmista ohjelmanumeroista on avajaisparaati. Tänä vuonna odotusta lisää hieman se, että paraati tulee jälleen kulkemaan muutaman vuoden tauon jälkeen Keskuskatua pitkin. Myös Meripäivien tapahtuma-alue siirtyy keskustasta Kantasatamaan. Paraati starttaa Meripäivien avajaispäivänä klo 18, Keskuskadun ja Koulukadun risteyksestä.
Ryhmien ilmoittautuminen paraatiin on avattu torstaina 10.4. Mukaan voivat ilmoittautua kotkalaiset yhdistykset ja yritykset. Ei-kaupalliset yhdistykset, järjestöt ja seurat voivat osallistua paraatiin ilmaiseksi. Kaupallisilta yrityksiltä peritään osallistumismaksu.
Tänä vuonna paraatin teemana on Meripäivien kehitystyön inspiroimana, ”Meripäivät vuonna 2075”. Ryhmiä pyydetäänkin kääntämään katseet 50 vuoden päähän ja miettimään, miltä Meripäivät näyttää vuonna 2025 tai miltä tapahtuman toivottaisiin näyttävän. Teemaa toivotaan hyödynnettävän mielikuvituksellisesti paraatiesityksissä.
Ryhmille paraati on myös kilpailu. Meripäivien yhteistyökumppani Kymen Seudun Osuuskauppa valitsee ja palkitsee voittajaryhmän 1000 euron palkinnolla. Voittajaryhmän nimi julkistetaan Meripäivien avajaistilaisuudessa Kotkan Kantasatamassa, Satama-aukion lavalla. Avajaistilaisuus alkaa paraatin jälkeen klo 19.30. Tilaisuuden muu ohjelma julkaistaan myöhemmin.
Paraatiin ilmoittautuminen on auki 10.4.–1.6.2025.
