Satamakadulla sijaitsevassa ravintolassa on kuhissut merimiehiä ja satamatyöläisiä jo vuodesta 1879. Vaikka alkuperäistä ravintolarakennusta ei ole enää olemassa, on uusi vuonna 1938 valmistunut ravintola tunnelmaltaan kuin alkuperäinen.
Kotkan Kaupunginteatterin näytelmät ja erityisesti jazzmuusikot ovat viihdyttäneet Kairon asiakaskuntaa jo vuosikymmeniä. Eräs Kairon rakastetuimmista esiintyjistä on ollut Kotkassa kasvanut Juha Vainio, jonka lauluissa raikaa kotkalainen sielunmaisema.
Vuosia ravintolan toimintaa johtanut yrittäjä Kalevi Koponen siirtyi sivuun ikääntymisen vuoksi viime keväänä ja nyt Kairo odottaa uuden yrittäjän tarttumista Kairon ruoriin. Tällä välin Kotkan kaupunki on remontoinut ravintolaa sen historiaa kunnioittaen.
Suomen tunnetuimpiin ravintoloihin lukeutuva Kairo jatkaa siis tulevaisuudessa toimintaansa legendaarisena osana Kantasataman historiaa.
